Isabel la Católica

La dama del ajedrez, Isabel I

Date: Thu, 4 Mar 2004 21:38:34 +0100

--------

[BBC mundo]

La influencia de Isabel la Católica cambió la historia del mundo -con su

apoyo al navegante genovés Cristobal Colón- y de su país -con la expulsión

de moros y judíos de lo que aún no era España-.

Isabel la Católica, una reina del tablero.

Pero esta reina, que los españoles recuerdan este año con eventos y

celebraciones debido a que se cumplen 500 años de su muerte, también

modificó para siempre la lógica y la dinámica del ajedrez.

Así lo manifiesta el ajedrecista y estudioso holandés Govert Westerveld y un

grupo de investigadores españoles, que afirman que la introducción de la

figura de "la reina" en el tablero de 64 casillas fue inspirada en la

poderosa monarca.

La BBC conversó con José Antonio Garzón, historiador español del ajedrez y

uno de los investigadores que trabajó con Westerveld en esta búsqueda de

jaques, enroques y mates.

En principio se da la circunstancia que la gran revolución que hubo en el

ajedrez acaeció en el siglo XV en España y se solapa completamente al

período de la monarquía de los reyes católicos.

Por otra parte es conocida la gran afición que había en la Corona en torno

al juego del ajedrez.

Y de una forma clara hemos presentado también pruebas de que en el primer

documento de ajedrez moderno, el poema "Scachs d´amor", hay bastantes

referencias sobre la nueva pieza, que se mueve a sus anchas y largas por el

tablero de ajedrez, con la reina Isabel que está haciendo lo mismo cruzando

a caballo lo que era España, en la lucha por la reconquista (la expulsión de

los árabes de Andalucía).

Pero el ajedrez no surgió en el siglo XV sino que es más antiguo. ¿Qué había

antes que la dama?

Cuando los árabes introducen el ajedrez en la Península Ibérica, y a partir

de ahí por toda Europa, el tablero era exactamente igual a hoy -con 64

casillas- pero al lado del rey había una figura muy débil, además masculina,

que se llamaba "alferza".

 Otro de los grandes méritos del cambio, además de la idea avanzada y

renacentista de rendir tributo a la mujer y su papel emergente, está en que

el ajedrez ha avanzado a la dimensión artística actual.

Éste pesado guerrero medieval es una pieza que apenas mueve un paso en

diagonal, es decir que prácticamente es tan fuerte o tan débil como un peón.

Además, cuando los peones llegaban al final del tablero, se transformaban en

"alferzas".

Al final del siglo XV se produce la gran revolución, el alferza es

sustituido por la dama o reina, y ahora los peones se transforman en reinas.

En palabras de Napoleón, que pasaba por un gran aficionado al ajedrez,

"ahora todo soldado lleva en su mochila el bastón de mariscal".

Imagino que también la lógica del juego cambió, debido a que la reina es la

pieza más poderosa dentro del ajedrez.

Las dos consecuencias de esa revolución son que por un lado se vitalizó la

partida, porque no olvidemos que en los últimos años del medioevo, ya no se

jugaban partidas.

La belleza del ajedrez se había quedado en lo que llamaríamos "juegos de

partido" o actualmente "problemas".

Era tan lento el ajedrez árabe y medieval y se había llegado a un grado

técnico tan alto, que prácticamente los grandes jugadores lo que hacían era

componer finales o partidas, porque ahí se presentaba la belleza de las

combinaciones.

Al introducirse la reina, la partida pasa a un primer plano y el problema

retrocede.

La otra consecuencia es que esa gran reforma ha permanecido íntegra hasta

nuestros días.

¿Podemos decir que si Isabel la Católica no hubiera sido una reina tan

poderosa sino una monarca sumisa y callada el ajedrez no habría cambiado?

Se puede especular con esa idea, pero hay una cosa que vale la pena

destacar. El ajedrez se ha nutrido de la vida y además, se sabía a fines del

siglo XIII, durante el reinado de Alfonso X "el sabio", que el ajedrez ya

estaba intentando avanzar y metamorfosearse en otra cosa.

Actualmente se disputan partidas virtuales, pero las reglas son las mismas.

Todo lo que sabemos es que de no haberse introducido la reina, el destino

del ajedrez habría sido, probablemente, un juego muy diferente, con un

tablero de mayores proporciones (de 10x10, de 11x10) como por ejemplo ha

pasado el juego de damas.

En definitiva, es probable que el ajedrez habría perdido parte de su

dimensión artística o científica y evolucionado a un juego más azaroso.

Así que otro de los grandes méritos del cambio, además de la idea avanzada y

renacentista de rendir tributo a la mujer y su papel emergente, está en que

el ajedrez ha avanzado a la dimensión artística actual.

La reina se mueve con los mismos movimientos del castillo o la torre y del

obispo o alfil. ¿Existe alguna relación entre estos atributos y el poder

político y religioso que tuvo la reina Isabel?

Se ha buscado esa connotación, pero en los primeros textos sobre el ajedrez

se dice que en realidad, la reina tiene los movimientos de todas las piezas,

excepto el caballo.

Está más el deseo de que tenga un poder ilimitado que otra cosa. Se le

quiere otorgar un poder casi absoluto, cuya única limitación sean los

confines del tablero.

Es más, hay documentos de esa época, en los que se da incluso la opción de

la "dama-caballota", es decir que también se extiende el movimiento del

caballo a la dama, pero esto no progresó.

¿Se sabe exactamente el año en que se introdujo la figura de la reina en el

ajedrez?

En nuestra investigación hemos tratado de aclarar esto de una buena vez por

todas, porque es uno de los episodios que los grandes estudiosos del ajedrez

le han dado una gran vaguedad, siendo el evento más interesante de la

historia del ajedrez.

Entonces nosotros hemos datado el origen del ajedrez moderno en Valencia en

el año 1475 porque en el poema "Scachs d´amor" -que data de esos días- se

describe a la nueva figura en términos novísimos, como que se la acaba de

crear.

  Está el deseo de que tenga un poder ilimitado que otra cosa. Se le quiere

otorgar un poder casi absoluto, cuya única limitación sean los confines del

tablero

Luego, un fenómeno muy relacionado con la divulgación del ajedrez moderno

por toda Europa es la expulsión de los judíos de España en 1492, ya que

ellos eran muy aficionados a este juego.

Ellos se llevan a otros países no sólo la revolución en el ajedrez sino

también el juego de damas.

Nosotros hemos visto recientemente un documento donde se hace referencia al

autor del primer libro de ajedrez en el mundo, el valenciano Francesch

Vicent, cuyo libro fue publicado en 1495.

Todo hace pensar que ese libro, que está hoy perdido, se mandó a la imprenta

para dar ya un reglamento del ajedrez que se había inventado 20 años atrás.

Hay indicios de que Vincent fue profesor de Lucrecia Borgia en 1506, con lo

cual entendemos como el nuevo ajedrez se fue expandiendo por todo el mundo.

Este año, que se conmemoran los 500 años de la muerte de la reina Isabel la

Católica, se disputa por primera vez en España las Olimpíadas de Ajedrez, en

Mallorca.

La reina y "su" pieza vuelven a encontrarse, cinco siglos después, en la

misma casilla del tablero.