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martes, 16 de septiembre de 2008

Anthony Blunt.



El 15 de noviembre de 1979, Margaret Thatcher se vengó de los amantes del arte, de los izquierdistas,  de los “maricas” y de todos los que la menospreciaron sistemáticante, al revelar al Parlamento Británico la identidad del “cuarto hombre” del círculo de espías de Cambridge. Era nada más y nada menos que el destacado anciano Sir Anthony Blunt, quién había llevado una doble vida espiando para la Unión Soviética y, simultáneamente, desempeñando el papel de una estrella rutilante en el mundo cultural inglés. Tusquets ha publicado una excelente biografía de este personaje: Miranda Carter, “Anthony Blunt. El espía de Cambridge”. Tusquets. Tiempo de memoria. Barcelona, 2004. 

Extremidades. Huesos




Excelentes dibujos de las extremidades extraídas del texto de Moreaux.

domingo, 14 de septiembre de 2008

Umberto Eco y Jorge Lozano




En este artículo publicado en Claves, Umberto Eco prologa el libro “El discurso Histórico” de Jorge Lozano, en su edición en italiano. La historia como “relato que no pretende ser una invención” es la historia que todos queremos, aunque no siempre se logra ese ideal.  

Carta tardona


Una carta que tarda 67 años en llegar.

Homo Sapiens


Sus ascendientes. Hasta los más remotos.

viernes, 12 de septiembre de 2008

18 enfoques sobre el Gen

















Dieciocho facetas de un mismo concepto ¿Qué es un gen? Responden a esta pregunta dieciocho especialistas franceses que en sus laboratorios, sus clases o sus despachos de abogados tienen relación diaria con los “genes”. Con tal diversidad de definiciones y profundas contradicciones ¿cómo escribir hoy en día un Manuel de genética?

El DNA individualista












¿Qué pasa con los cuerpos si los genes actúan por su cuenta? En este artículo Jay Gould analiza las diferencias entre el “gen egoísta” de Dawkis y el “DNA individualista” que él propone. El primero busca perpetuarse favoreciendo la adaptación del individuo y por lo tanto su supervivencia –darwinismo estricto-. El segundo no favorece ni perjudica al organismo que lo porta y por ello subsiste, al margen –darwinismo ampliado-. 

La vida y la máquina de Turing









¿Cómo analizar el texto del genoma? Este desafío exige un número creciente de matemáticos. Éstos encuentras dos tipos de obstáculos. En primer lugar su inevitable desconocimiento de la complejidad del mundo celular y fisiológico y de la evolución de la vida. Luego, más fundamentalmente, las ambigüedades asociadas a las nociones de programa genético, de alfabetos del DNA y de las proteínas. Es estimulante reflexionar sobre el problema explotando la metáfora de la máquina de Turing y, considerando que la vida procede de tres funciones principales: la compartimentación, el metabolismo y las transferencias de información. Se impone una conclusión: asociada al programa mismo tiene que haber una representación de un entorno. 

jueves, 11 de septiembre de 2008

Búsqueda automática de los genes




Quien crea que, una vez secuenciado, un genoma está descifrado, se equivoca. Falta encontrar el modo de lectura adecuado de un libro escrito en un idioma que no se conoce perfectamente.
La genética moderna necesita más que nunca la estadística matemática para poder dar sentido a sus descubrimientos. A imagen de los idiomas, los fragmentos génicos e intergénicos se caracterizan por la sucesión preferente de determinadas letras. 

Nanoarqueas

Células más pequeñas que bacterias. Parásitos de microbios... a 120 m. por debajo del agua, al norte de Islandia.

¿De dónde viene la luz?

Nuestro cerebro trata a las imágenes como si la luz viniese siempre de arriba. Pero ¿exactamente de dónde?

Problemas abiertos

Los matemáticos llaman “problemas abiertos” aquellos que se le resisten. Son algo más que “no-resueltos”, son problemas excepcionales. Este concepto bien podría usarse en otras ciencias, ya que todas los tienen. 

Antes de que existiera el ordenador



¿Cómo trabajábamos antes de la era informática? Pues... ¡con fichas!
Sí, esas hojas de cartulina donde se escribía todo lo que merecía guardarse para ayuda de nuestra memoria. En esa época ya era un adelanto escribirlas "a máquina", aunque muchas veces optábamos por hacerlas a mano. En un acto de nostalgia aquí coloco algunas de las que conservo de aquellos tiempos.

miércoles, 10 de septiembre de 2008

Sistema inmunitario



Descriptiva imágen de como un macrófago y anticuerpos atacan a células extrañas y potencialmente agresoras. La revista Algo desapareció a principios de los 90. 

Otto Skorzeny


Un tipo peligroso. Fiel a Hitler, nazi convencido, su historia sin embargo resulta atractiva, por lo aventurera. El País trae un artículo sobre él, de fecha 20 de febrero del 2003, escrita por Jacinto Antón.

Stalin... con su pipa

La pipa de Stalin es un elemento habitual en las fotos de la época . En este artículo se comenta una anécdota que, por otra parte, aparece en diversos libros sobre el dictador soviético.  La imágen, escaneada de una revista, me fue enviada hace unos años, pero sin referencias a la fuente... 

Historia Natural del Cristianismo Primitivo. Cuarta Parte. Capítulo 23. AUTORES RECOMENDADOS

No están todos los que deberían estar; la selección siempre es arbitraria, pero puedo asegurar que los citados valen el esfuerzo de leerlos....