Yusuf al-Qaradawi

Scholar with a streetwise touch defies expectations and stereotypes 

Owen Bowcott and Faisal al Yafai

Friday July 9, 2004

The Guardian 

Sheikh Yusuf al-Qaradawi, as respectful supporters address him, is a complex, international figure, whose religious pronouncements address the dilemmas confronting Muslims in the modern world. 

To many in the Middle East, the 77-year-old scholar is recognised more for having spoken out in condemnation of al-Qaida's indiscriminate massacres than for supporting suicide bombers in Israel. He does not fit into the common stereotype of fundamentalist, militant preacher. 

Mr Qaradawi, who has been based in the Gulf state of Qatar since 1961, has repeatedly endorsed the cause of women's political rights in the Islamic world but has also declared that Islam allows men to smack their wives where it is "necessary". 

His faith and political roots lie in Egypt's Muslim Brotherhood, which was founded in 1928 to combat the secular influences of western civilisation and replace them with lslamic laws and values. It is banned in Egypt, where its members were implicated in the 1981 assassination of President Anwar Sadat. 

He had reputedly memorised the whole of the Koran by the age of 10. He rejected his parents' suggestion that he become a carpenter and instead studied at Al-Azhar, the Cairo university recognised as the principal doctrinal training college in the Sunni branch of Islam. 

He was imprisoned at least three times in his youth. One of his contemporaries was Sayyid Qutb, the man who provided the ideological basis for al-Qaida. 

But Mr Qaradawi, who was reportedly tortured during his time in jail, left Egypt in 1961. He has been described as the spiritual leader of the Muslim Brotherhood but has twice rejected a formal offer to become the group's leader. 

There have been suggestions that he has distanced himself from the organisation, which has tried to move into constitutional politics. The Brotherhood's place as the radical edge of Islamist insurrection has long been usurped by al-Qaida and other militant factions. 

Although well known as a scholar, Mr Qaradawi rose to international prominence in the late 90s with the rise of pan-Arab television stations. On his weekly TV show on al-Jazeera, called Islamic Law and Life, he gives his interpretation of Islam on a wide range of subjects. 

Although such religious rulings are usually local affairs, his show has made him a household name. 

Depending on whose opinion you take, he is either a nuanced scholar or a flip-flopping populist, a liberal or a radical, a fundamentalist or a heretic. 

His stance over the Israeli-Palestinian conflict is one example. Mr Qaradawi has insisted the conflict is about land only and has distinguished between Israelis and the Jewish community. That might make him a moderate to some in the west. 

But he has also argued that suicide bombers are a legitimate method of attack for Palestinians. Such criticisms led to a ban on entering the US, which has been in force since 1999. 

Followers of the strict Wahhabi tradition of Islam dismiss him as a heretic because of his engagement with the modern world and because they believe there is a fundamental religious conflict between Jews and Muslims. 

Mr Qaradawi flew into London this week to chair the annual meeting of the Dublin- based European Council for Fatwa and Research, of which he is president. 

On this visit he has attended a meeting of the Oxford Centre for Islamic Studies, of which he is a trustee. He had planned to speak at a Muslim youth conference this weekend but pulled out yesterday. 

He had been expected to tell them that they have two responsibilities: to preserve their Muslim identity, and to be model citizens of the country. 

Mr Qaradawi has been wary about giving lengthy interviews to the UK media. He is known to feel that the coverage has been "vicious" and unbalanced. 

According to Azzam Tamimi, a member of the Muslim Association of Britain, who is translating for the Arabic-speaking Mr Qaradawi, the cleric did not want to be "drawn into the gutter" by answering questions on his views on homosexuality or wife-beating taken from websites. 

Dr Tamimi said the media had narrowed the focus of discussion to suicide bombing, pointing out that Mr Qaradawi has written about a wide range of topics: "He is a jurist. If you ask him about these issues he will tell you the Islamic position of the Koran. These aren't his views. He is not a politician." 

As he was ushered into the crowded chamber at the Greater London assembly on Wednesday afternoon, he appeared genuinely puzzled by the furore. 

Wearing a white and burgundy Egyptian-style headdress and a long brown robe, Mr Qaradawi delivered his opinions in a powerful, resonant voice. 

"London," he said, "is a city of cultural plurality. [We urge] Muslims to integrate into the societies within which they live without conceding their faith." 

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trad.mecan.

El erudito con un roce experimentado en la vida callejera desafía las expectativas y estereotipa 

Owen Bowcott y Faisal al Yafai

El viernes 9 de julio de 2004

El tutor 

Jeque Yusuf al - Qaradawi, cuando los partidarios respetuosos se dirigen a él, es una cifra complicada e internacional, cuyas declaraciones religiosas abordan los dilemas enfrentando a Musulmánes en el mundo moderno. 

A muchos en el Medio Oriente, el erudito de 77 años lo es reconocer que para respaldar a terroristas suicidas más por haber hablado claro en la condena de las masacres indiscriminadas de al - Qaida en Israel. No queda bien en el estereotipo común de fundamentalista pastor militante. 

El Sr. Qaradawi, que ha estado ubicado en el estado de golfo de Qatar desde 1961, ha apoyado la causa de los derechos política de mujeres en el Mundo Islámico repetidamente pero también ha declarado que Islam permite que hombres peguen a sus esposas donde es "Necesario". 

Su fe y raíces políticas están tendidas en la Hermandad Musulmana de Egipto, que fue fundado en 1928 para combatir las influencias seculares de la civilización occidental y reemplazarlos con las leyes de lslamic y los valores. Es prohibido en Egipto, donde sus miembros fueron implicados en el 1981 asesinato de president Anwar Sadat. 

Había memorizado el todo del Koran por el age of 10 según se dice. Rechazó la sugerencia de sus padres que él se hacer un carpintero y estudió a Al - Azhar en vez, la universidad de El Cairo reconoció como el adiestramiento doctrinal principal la universidad en la sección suní de Islam. 

Fue encerrado al menos tres veces en su juventud. Uno de sus contemporáneos era Sayyid Qutb, el hombre que suministró la base ideológica para al - Qaida. 

Pero el Sr. Qaradawi, que fue torturado según se informa durante su vez en la cárcel, dejó Egipto en 1961. Ha sido descrito como el jefe espiritual de la Hermandad Musulmana pero ha dos veces rechazado una propuesta formal de hacerse el jefe del grupo. 

Ha habido sugerencias de que se ha distance de la organización, que ha tratado de cambiarse a la política constitucional. Lugar como el borde de radical de la insurrección de Islamist de la hermandad ha sido usurpado por al - Qaida y otras militarista facciones mucho tiempo. 

Aunque conocido como un erudito, el Sr. Qaradawi ascendió a la prominencia internacional en el a fines de 90s con el aumento de estaciónes de televisión pan- árabes. En su programa de televisión semanal sobre al - Jazeera, called ley islámica y vida, da su interpretación de Islam sobre a wide range of asignaturas. 

Aunque tales fallos religiosos son generalmente los asuntos locales, su función lo ha hecho una persona conocidísima. 

Dependiendo de la opinión de quién toma usted, es un erudito matizado o un populista cambiar de opinión, un liberal o un radical, un fundamentalista o un hereje. 

Su postura sobre el conflicto israelí - palestino es un ejemplo. El Sr. Qaradawi ha insistido en que el conflicto esté sobre la región solamente y ha distinguido entre israelíes y la comunidad judía. Eso podría hacerlo un moderado a some en el oeste. 

Pero también ha argumentado que los terroristas suicidas son un método legítimo del ataque para palestinos. Tales críticas resultaron en una prohibición sobre entrar en los EE.UU., que había estado en la fuerza desde 1999. 

Los seguidores de la tradición de Wahhabi estricta de Islam lo despiden como un hereje debido a su compromiso con el mundo moderno y porque creen que hay un conflicto religioso fundamental entre Judíos y Musulmánes. 

El Sr. Qaradawi voló a Londres esta semana para presidir la reunión anual del European Council fundado por Dublín para Fatwa e investigación, de que es presidente. 

En esta visita ha asistido a una reunión del centro de Oxford para estudios islámicos, de que es un fideicomisario. Había planeado hablar en una joven conferencia musulmana este fin de semana pero salido ayer. 

Había sido esperado decirles que tienen dos responsabilidades: mantener su identidad musulmana, y ser ciudadanos de modelo del país. 

El Sr. Qaradawi ha sido precavido sobre dar las entrevistas largas a los medios de comunicación del R.U.. Es sabido sentir que la cobertura ha sido "Cruel" y desequilibrada. 

De acuerdo con Azzam Tamimi, un miembro de la Asociación musulmana de Gran Bretaña, que está traduciendo para el Sr. Qaradawi árabe - de oratoria, el clérigo no quería ser "Dibujado en la zanja" respondiendo a las preguntas sobre sus opiniones sobre la homosexualidad o la esposa - paliza tomada de sitios web. 

Dr. Tamimi dijo que los medios de comunicación habían estrechado el foco de la discusión al bombardeo de suicidio, señalando que el Sr. Qaradawi ha escrito sobre a wide range of los temas: "Es jurista. Si usted le pregunta sobre estos asuntos le dirá el puesto islámico del Koran (a usted). Éstas no son sus vistas. No es un político." 

Cuando fue hecho pasar en la cámara llena de gente en la asamblea de Greater London en el miércoles por la tarde, apareció realmente perplejo por el furor. 

Llevando un tocado egipcio -style blanco y de color borgoña y una bata marrón larga, el Sr. Qaradawi repartió sus opiniones en una voz fuerte y retumbante. 

"Londres, "Dijo", es una ciudad de la mayoría cultural. [Nosotros el impulso] Musulmánes integrarse en las sociedades dentro de las que viven sin reconocer su fe."