Dormir lo suficiente

NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA

Vol. I, No. 139

26 de Marzo de 2003

         -DEUDA DE SUEÑO: Dormir menos de seis horas, según un estudio 

realizado por científicos de la University of Pennsylvania School of 

Medicine, supone una acumulación de efectos negativos que hará que las 

personas respondan cognitivamente de forma limitada, a pesar de sentirse 

sólo “ligeramente” cansados.

         El estudio, publicado en la revista Sleep del 15 de marzo, ha 

encontrado que las personas que duermen menos de lo adecuado de forma 

crónica podrían no ser conscientes de los verdaderos efectos de esta 

carencia. Así, mientras las pruebas muestran de forma fidedigna que su 

actividad cognitiva se ve afectada, ellos sólo se sienten con “algo de 

sueño”. Este resultado es esencial para aquellos individuos que afrontan 

diariamente responsabilidades elevadas, como personal militar, médicos, 

trabajadores nocturnos, padres de niños pequeños, etc.

         Hans P.A. Van Dongen, David F. Dinges y sus colegas han demostrado 

la importancia del sueño, tanto para la salud como para el bienestar. Una 

restricción en este sentido, incluso moderada, si se produce de manera 

continuada, puede reportar trastornos neurobiológicos serios.

         Las pruebas realizadas por Dongen y Dinges sobre voluntarios de 

edades comprendidas entre los 21 y los 38 años implicaron someterlos a 

períodos de sueño de 4 a 6 ó más horas, durante dos semanas. Después 

compararon sus déficits de rendimiento, determinados por ensayos cognitivos 

como la vigilancia psicomotora, con pruebas similares realizadas a personas 

que no habían dormido nada durante tres noches seguidas. Los primeros 

experimentaron un declive en su rendimiento parecido a los segundos.

Información adicional en:

http://www.med.upenn.edu/