El cajón de Watson

[Msg fw (sin referencia de la fuente) recibido en una lista. (marzo-2000) ] El ancho de vía en los ferrocarriles de Estados Unidos es de 4 pies y 8,5 pulgadas. Es un numero bastante extraño. ¿Porque se usa precisamente esa anchura? Pues porque así es como se hace en Gran Bretaña, y las vías americanas fueron construidas por ingleses expatriados. ¿Porque los ingleses usaban ese ancho? Porque los primeros ferrocarriles fueron construidos por las mismas personas que habían construido los antiguos tranvías y esta es la anchura que usaban. Y ¿porque ellos usaban tal cifra? Porque utilizaban las mismas plantillas y herramientas que se usaban para construir carruajes que usaban ese espacio entre ruedas. Bien. ¿Y porque los carruajes usaban esa extraña cifra de espacio entre ruedas?. Porque si hubiesen usado otra cualquiera se hubiesen roto en algun viejo camino ingles, ya que esa es la distancia entre las roderas. Asi pues, ¿Quien construyo esos viejos caminos con roderas? Las primeras carret...

REFRANERO FILOSOFICO Esta sección nace con el deseo de que descubramos la relación que existe entre la filosofía llamada académica y la filosofía popular del refranero. Se trata de un juego: el de relacionar un refrán con teorías o/y autores de la tradición filosófica. INDICE "DONDE FUERES, HAZ LO QUE VIERES" y la moral provisional de Descartes. Por Julián Jesús Martínez López, prof. del I.E.S. Octavio Paz (Leganés). "NO POR MUCHO MADRUGAR AMANECE MAS TEMPRANO" y la teoría de las ideas de Platón. Por Luis Fernández Castañeda, prof. del I.E.S. Octavio Paz (Leganés). "SI NO LO VEO, NO LO CREO" . Por Joan Manel Bueno; prof. del I.E.S. Joan Oró (Lérida). Del dicho "donde fueres, haz lo que vieres" y la moral provisional cartesiana (por Julián Jesús Martínez López, prof. del IES Octavio Paz). Es éste un consejo cauto. Hay que ser precavido, especialmente en tiempos revueltos. Pongamos por caso que nos vemos de pronto en un baile de máscaras sin disfra...

LA META. Eliyahu M.Goldratt Diaz de Santos. Madrid.1993 ------------------ ...que no tenemos ni la más mínima idea de lo que estamos haciendo. Si estamos buscando algún orden arbitrario y podemos elegir entre tantas posibilidades ¿qué sentido tiene dedicar tanto esfuerzo en recopilar tantos datos? ¿Qué ganamos con ello, aparte de impresionar a la gente con algunos gruesos informes o lanzar a la empresa hacia otra reorganización con el único fin de no mostrarnos a nosotros mismos el hecho de que no entendemos realmente lo que estamos haciendo? Este camino de primero recopilar datos y familiarizarse con los hechos parece que no conduce a ningun sitio. No es más que un ejercicio inútil (LA META.270)

Lunes, 13 de noviembre de 2000 GABRIEL ALBIAC La invención de Palestina La inerte lógica de las cosas llevará a Yasir Arafat a una proclamación unilateral de independencia en los próximos meses. Y, con ella, al cierre de fronteras con el Israel vecino. Cortada, así, de su principal fuente de trabajo y salario, la población palestina naufragará en un paro y una crisis económica insoportables. Ni siquiera las descomunales ayudas internacionales, despilfarradas por el rais y su espectacular red de corrupción familiar, podrán atenuar el desmorone. La forja nacional se erigirá en la ruina, como se fundó en la sangre. Puede parecer extraño que, habiendo conseguido de Barak, hace unos meses, concesiones óptimas -incluida la presencia simbólica en Jerusalén-, optara Arafat por una salida belicosa, de coste aplastante: humano y económico. Pero el problema de Arafat no es otro que el de inventar una identidad nacional, para no verse desbordado por los gestores de identidad religiosa islámica. Y ...

HABILIDADES OLFATIVAS: Los humanos podemos percibir miles de olores distintos, a pesar de que nuestra nariz sólo posee un millar de receptores olfativos. ¿Cómo lo hace para distinguirlos? Linda Buck, Bettina Malnic, y varios colegas japoneses han desarrollado una técnica que permite identificar en los ratones qué receptores olfativos reconocen cada olor concreto. La conclusión es que mientras un sólo receptor puede reconocer múltiples aromas y un sólo aroma puede ser reconocido por múltiples receptores, diferentes aromas pueden serlo también por distintas combinaciones de receptores. Esta especie de combinatoria posibilita que la "nariz" pueda discriminar entre un vasto número de olores. Así, en vez de dedicar un receptor individual para cada aroma, el sistema olfativo usa un "alfabeto" de receptores para crear una respuesta olfativa específica en las neuronas del cerebro. Cada receptor es usado una y otra vez, como las letras se reutilizan para crear palabra...

www.abc.es domingo 16 de enero de 2000 Moriscos de ayer y de hoy Por CÁNDIDO Las acentuadas suspicacias que existen hacia la inmigración engarzadas en unos índices anormalmente bajos de natalidad en España parecen responder a leyes sociales profundas en cuanto son hechos que se repiten en la historia, con las variaciones propias de cada tiempo. Esta vez voy a fijarme nada más que en la expulsión de los moriscos (1609/1614) que tiene significación muy amplia en Cervantes, en el Quijote, pero sobre todo en el «Coloquio de los perros». Como allí no son políticos, sino perros los que hablan, la fidelidad a los sentimientos populares no está en entredicho. Descuento que Cervantes estuvo preso en Argel unos cinco años, lo que implica cierta parcialidad, pero con toda certeza lo que dicen los perros, Cipión y Berganza, es lo que pensaban los españoles de principios del siglo XVII, que no se aparta mucho de lo que piensan hoy, al margen de que sus pensamientos fueran o no s...

Alfred W. Crosby LA MEDIDA DE LA REALIDAD. La cuantificación y la sociedad occidental, 1250-1600. Crítica. Libros de Historia. Barcelona, 1998. Tit.Orig.: The Measure of Reality. Quantification and Western Society, 1250-1600. Edic.Orig.: 1997. Cambridge University Press, Cambridge. Pag. 104. A medida que el álgebra fue volviéndose más y más abstracta y generalizada, se hizo cada vez más clara. Como al algebrista le era posible concentrarse en los símbolos y olvidar de momento lo que representaban, podía llevar a cabo proezas intelectuales sin precedentes. A veces las personas que no son matemáticos encuentran la notación algebraica confusa y repelente y se burlan como se burló Thomas Hobbs, que condenó un tratado sobre secciones cónicas diciendo que estaban "tan cubiertas por la sarna de símbolos que no tuve paciencia para examinar si estaba bien o mal demostrado". Pero lo que condenó por considerarlo una sarna son en realidad pequeños cristales de aumento que permiten concen...

Mundo Científico. La Recherche, nº 190. Mayo 1998. Pags. 74 Maquiavelo entre los macacos. Más vale una política de alianzas que la superioridad física.

From: Angel Romera Valero Date: Sun, 11 Mar 2001 04:01:58 +0100 Hay una égloga de Lope intitulada 'Farmaceutria' que aparece en sus 'Rimas', un cancionero petrarquista muy manierista a causa de la abundancia de geometrías de diseminación y recolección. Allí hay unos enigmáticos versos pronunciados ante la aparición de un espectro sobrenatural: "...Extraños y profundos son, Tirsi, de los cielos los secretos: mil leguas yerra un hombre en dos segundos" La comprensión de esos versos tiene que ver con la astronomía: dos segundos de arco en la tierra equivalen a un segmento de distancia muy reducido, pero cuando el ángulo se prolonga a los cielos, equivale a mil leguas. Lope experimenta un asombro ante la anomalía de la naturaleza que es la aparición de un espectro, y considera que la realidad es "más reducida" que el mundo superior divino y ultraterreno, supernatural. Apenas unos años antes, Shakespeare, en el Hamlet, dijo algo muy parecido, y en igual o...

Cuanto mayor es algo, desde más lejos se ve; ahora bien, cuanto desde más lejos se ve, menor parece; por consiguiente, cuanto mayor es algo, menor parece. (Quanto aliquid maius est, tanto minus videtur -cuanto mayor es un objeto menor parece-. Sofisma muy discutido en el siglo XIV. Comentario de Luis Alonso a "Die Canones des Pseudo-mesue: eine mittealterliche purgantien-lehre", en Investigación y Ciencia, Pag. 91. Agosto 1997. Nº 251)

From: Angel Romera Valero Date: Mon, 12 Mar 2001 21:31:31 +0100 Jacques Lang, ministro de educación francés, ha pronunciado un discurso importante, con unos pasajes pertinentes para la lista que paso a traducir: "El desarrollo de la inteligencia conceptual exige la enseñanza del lenguaje Es preciso sin demora referirlo: transmitir la lengua nacional es la prioridad máxima. Sentir dentro de sí la lengua francesa es indispensable para acceder a todos los saberes. La lengua es, en efecto, la verdadera columna vertebral de los aprendizajes, el saber de los saberes, la puerta que abre a otras disciplinas. Por otra parte, es en el momento de los primeros pasos en la adquisición de la lengua cuando ciertos alumnos, ya, se arriesgan a perder pie. Todo se juega allí: la promesa del éxito y los primeros signos del fracaso. El fracaso no es soportable y es preciso combatirlo con determinación. Esto pasa por una acción resuelta en favor de la enseñanza de la lengua oral y del aprendizaje de l...

Enciclopedia Argos Vergara (Biología) La vida ¿Qué diferencia existe entre un pedazo de sílex y un caballo? Cualquier niño de cuatro años nos responderá que uno "se mueve" por sí mismo y que el otro "no se mueve". ¿Qué diferencia existe entre el mismo guijarro de sílex y una ostra? Mirando el asunto de más cerca, puede darse la misma respuesta: aunque la ostra no galopa como un caballo, es susceptible de moverse, de una manera muy limitada, pero característica. La respuesta sería la misma si se sustituye la ostra por un pulgón, una ameba, un infusorio microscópico, una planta con flores, etc. Pero el criterio del "movimiento espontáneo", adaptado a cierto fin (por ejemplo, a la respiración, a la absorción de alimento, a la protección ), ¿es también tan evidente en el caso de un hongo ? ¿O en el caso de los individuos que constituyen un macizo de coral? Además, ¿acaso no existen, en un ser " vivo ", ciertos elementos en apariencia inertes ...

Murray Gell-Mann El Quark y el Jaguar Pág. 360 La explosión informativa (¿o desinformativa?) Desafortunadamente, esta explosión informativa es en gran parte desinformativa. Todos estamos expuestos a enormes cantidades de material consistente en datos, ideas y conclusiones -en gran parte mal comprendidos o simplemente equivocados-. La necesidad de comentarios y reseñas más inteligentes es acuciante. Debemos conceder más prestigio al acto creativo en sí, a la redacción de artículos y libros serios que distingan lo fidedigno de lo que no lo es y sistematicen y encapsulen, en la forma de teorías razonables y otras clases de esquema, lo que parece digno de crédito. Si un investigador o investigadora publica un resultado novedoso en las fronteras del conocimiento científico o el saber en general, puede obtener una recompensa en forma de cátedra o ascenso, aunque se demuestre después que el resultado era totalmente incorrecto. Ahora bien, dedicándose a poner en claro lo que otros han hech...

El primer suicidio legal. El nuevo Código Penal. El Vaticano y la Eutanasia. Aprobada en Australia, la primera ley mundial sobre la eutanasia Tras un largo debate parlamentario, un peque?o Estado de Australia, aprobó ayer, una ley que permite la eutanasia. De esta manera el estado australiano de Territorio del Norte, se convierte en el primero del mundo que aprueba una ley que convierte la eutanasia en legal. En 1993, Holanda aprobó una ley al respecto, pero hay una diferencia de espíritu importante. En Holanda, la ley parte de la base de que la eutanasia es ilegal, aunque la despenaliza si se cumplen ciertos requisitos. La del Territorio del Norte, la ley parte de la base que la eutanasia es legal, aunque deban cumplirse ciertos requisitos. Según la nueva ley, cualquier ciudadano australiano cuya enfermedad sea incurable podrá acudir a este Estado para beneficiarse de la misma. La ley cuenta con el apoyo mayoritario de la comunidad blanca, y con el rechazo de las organizaciones pro vi...

El Periódico. (5-marzo-97) El 'rambo' de Soria se rinde matando LYDIA GARRIDO Enviada especial. Soria El rambo de Soria se entregó matando. Tres horas antes de rendirse a la Guardia Civil con los brazos en alto y ondeando un pañuelo blanco, Fernando Domínguez Hernández, de 31 años, mató a tiros a un joven de 20 años, al que pretendía robarle la moto, y disparó contra tres trabajadores que viajaban en un todoterreno y que lograron escapar por los pelos. Su tercer homicidio, después del de un teniente de la Guardia Civil y el de su propio cómplice, el pasado sábado de Matalebreras, se produjo ayer a más de 40 kilómetros de la sierra del Moncayo, donde las fuerzas de seguridad habían mantenido su cerco. Fernando Domínguez, escoltado por dos guardias civiles. La imagen fue captada en la Comandancia de Soria antes de declarar Domínguez, del que no se sabía nada desde que el sábado por la noche cometió los primeros crímenes, ha debido recorrer a pie más de 40 kilómetros. A las 14.30 ...

Date: Sat, 24 Mar 2001 12:47:14 -0300 Argentina: las cuentas pendientes TOMÁS ELOY MARTÍNEZ ---- Tomás Eloy Martínez es escritor argentino. Su último libro es la colección de ensayos El sueño argentino. ---- Veinticinco años después del golpe militar que cambió la historia de la Argentina, un vasto coro de voces oficiales -que incluye a ministros, gobernadores, obispos y las páginas editoriales de los grandes diarios-insiste en que es preciso 'reconciliar los espíritus' para disipar los desencuentros del pasado y avanzar hacia una comunidad nueva y mejor. Pero no hay reconciliación posible si antes no se entiende por qué le pasó a ese país lo que le pasó, qué clase de comunidad era la argentina en 1976 y qué residuos de aquella comunidad sobreviven en la de ahora. Casi todos los debates librados durante la democracia pusieron el acento en la indignidad y enormidad de los crímenes cometidos por el Estado dictatorial de 1976-1983. Con menos frecuencia se ha subrayado que esos crí...

EL PAIS DIGITAL Lunes 14 febrero 2000 -Nº 1382 El Ejido: historia de un fraude Un cúmulo de ilegalidades consentidas ha propiciado el brote de la violencia en los invernaderos Asamblea de trabajadores magrebíes en los campos de El Ejido (F. Bonilla). Estalló la violencia en El Ejido. El doble crimen de los agricultores primero, y el asesinato de una joven después, supuestamente a manos de magrebíes, ha desatado una ola de vandalismo xenófobo que ha conducido a la cárcel a 22 personas. Palizas, incendios, saqueos en viviendas, comercios, naves y mezquitas han hecho estallar una tensión larvada desde hace años. El Poniente almeriense se ha aprovechado de la mano de obra clandestina de los inmigrantes magrebíes con el consentimiento tácito de los ayuntamientos, la Junta y el Gobierno. Nadie ha puesto coto al fraude laboral ni a la infravivienda. La situación les ha desbordado. Ahora, ha empezado la reacción. -------------------------------------------------------------------------- ...

INTERNET INVENTA LA DOBLE PERSONALIDAD Eduardo Martín de Pozuelo y Santiago Tarín. La Vanguardia. Revista. Lunes, 28 de octubre 1996. Narcotraficantes, timadores de altos vuelos, estafadores, blanqueadores de dinero de cualquier origen y todo tipo de delincuentes profesionales ya tienen en Internet una nueva herramienta que les facilita su "trabajo", varias empresas, ubicadas en lugares tan dispares como Singapur o el Este de Europa -por poner un ejemplo- ofrecen a quien pague la documentación necesaria para cambiar de identidad. Simultáneamente, éstas y otras empresas ofrecen mover su dinero de paraiso fiscal en paraíso fiscal dentro de la más estricta confidencialidad y secretismo. La combinación de ambas ofertas es tan explosiva que ya ha sembrado la alarma entre los investigadores que ven que cambiar de identidad para, a continuación, mover dinero de paraíso fiscal en paraíso fiscal por medio de cuentas secretas desde un teléfono también secreto comienza a estar al alcanc...

Apreciados colisteros: Durante los últimos días he leído con interés las opiniones que han aparecido relativas a las posibilidades adictivas de Internet. El interés es doble, puesto que se trata de un tema de candente actualidad, que me interesa particularmente para mi trabajo acerca de los efectos sobre el comportamiento de la "Alta Tecnología". He querido esperar unos días antes de redactar esta nota a fin de poder recoger la mayor parte de opiniones y tener una idea fiel del estado de opinión de la lista en este tema y a la vez poderme dar un período para reflexionar y ponderar las afirmaciones aquí vertidas. En primer lugar tengo la impresión de que existe cierto convencimiento acerca de la posible dependencia (en sentido estricto) de los recursos telemáticos. Personalmente tengo serias dudas acerca de esta posibilidad, dudas que se fundamentan en los siguientes puntos: Considero que es difícil establecer una relación entre Internet y su posible dependencia dado el caráct...